Kater Stubbs war eine echte Legende in Talkeetna, Alaska. Er wurde am 12. April 1997 geboren und starb am 21. Juli 2017. Stubbs war kein gewöhnlicher Kater – er trug fast 20 Jahre lang, von 1998 bis zu seinem Tod, den Titel des Ehrenbürgermeisters dieses kleinen Orts mit etwa 900 Einwohnern.

Die Geschichte begann 1997, als Lauri Stec, die Geschäftsführerin von Nagley's General Store, Stubbs als kleines Kätzchen in einer Kiste voller Katzenbabys auf dem Parkplatz ihres Ladens fand. Sie nahm ihn auf und nannte ihn "Stubbs" wegen seines kurzen Stummelschwanzes (englisch "stub"). Ein Jahr später, 1998, soll es bei einer Bürgermeisterwahl in Talkeetna zu Unzufriedenheit mit den menschlichen Kandidaten gekommen sein. Als Protestaktion schrieben die Bewohner Stubbs' Namen auf die Wahlzettel. Allerdings ist Talkeetna offiziell nur ein "historic district" und hat gar keinen echten Bürgermeisterposten – Stubbs' Amt war also rein symbolisch und ehrenhalber.


Trotz seiner Ehrenposition wurde Stubbs eine Berühmtheit. Er lebte im Nagley's General Store, wo er täglich Besucher empfing, und wurde schnell zur Touristenattraktion. Viele Reisende, die auf dem Weg zum nahegelegenen Denali-Nationalpark waren, machten Halt, um den "Bürgermeister" zu sehen. Stubbs hatte sogar eine eigene Facebook-Seite und schaffte es 2013 auf die Titelseite des Wall Street Journal. Jeden Nachmittag ging er ins nahegelegene West Rib Pub und trank dort Wasser mit Katzenminze aus einem Wein- oder Margaritaglas – ein echter Charakter!

Sein Leben war nicht ohne Abenteuer: Stubbs überlebte mehrere gefährliche Situationen, darunter Schüsse von Jugendlichen mit einer Luftpistole, einen Sturz in eine kalte (zum Glück ausgeschaltete) Fritteuse und eine Fahrt auf einem Müllwagen. 2013 wurde er von einem Hund schwer verletzt – mit gebrochenem Brustbein, einer durchstochenen Lunge und tiefen Wunden –, erholte sich aber dank der Fürsorge seiner Familie und der Gemeinde.

Als Stubbs 2017 im Alter von 20 Jahren und drei Monaten friedlich einschlief, trauerte Talkeetna um ihn. Seine Besitzer, die Familie Spone, beschrieben ihn als "Kämpfer bis zum Schluss". Sie schlugen vor, dass ein anderer Familienkater namens Denali seine Nachfolge antreten könnte – und tatsächlich wird heute oft erwähnt, dass Denali die Tradition fortsetzt, auch wenn es keine formelle "Wahl" gab.
Stubbs war mehr als nur ein Haustier – er brachte die Gemeinschaft zusammen und machte Talkeetna weltberühmt. Ein Kater, der mit Schnurren und Charme "regierte" und dabei nie die Steuern erhöhte!